当我们提到骑兵时，大多数人想到的是马。但在古代历史上，一些民族使用的是大象作为战斗工具。而更加惊人的是，这些民族中还出现过骑象人——利用巨大的身躯骑着大象作战的士兵。
骑象人最早出现在印度，这里的象被人工驯化后被用作战斗工具，由驯象家来训练，能用牠们搬运物品和跨区域交通。但对于一些有野心的统治者来说，他们想要利用战争中巨大的优势。从印度到中亚，在公元前三世纪的大部分时间里，许多国家都使用过象部队。
骑象人在印度、中东和东亚各地都有出现。在战斗中，骑象人扮演的角色相当于现代的机械化部队。在敌人的行列中开辟出一条通道，大量的弓箭手在后面向敌人泼射箭矢，士兵们就会迅速进攻。在大象长鼻的陪同下，骑象人们可以俯视敌军，更好地指挥士兵和战斗。
不过随着战争的演变，骑在巨大的动物身上的士兵缺乏灵活性，移动速度总是被限制。而在中世纪，由于名义上“依赖“巨大的钢甲，在骑兵和步兵之间产生了空隙。在这个时期里，象骑士们的角色已经被小巧的骑兵所取代。直到人类将大型武器和弹药拥有后，骑象部队才走入历史的长河中。