背水一战是中国古代历史中的一种古老的战术，它指的是军队在战斗中被迫退守至一定地点，为了保全军队和自己周围的人，只能迎战来敌。而中国历史上背水一战最出名的要数它的主人公——岳飞。
岳飞，字鹤龄，号吴阳，湖州武康（今浙江湖州德清）人。北宋名将岳珂的后代。岳飞从小酷爱武艺，20岁考取乡试举人。在其40年的军旅生涯中，一个个胜战场景深刻地印证了他在《岳阳楼记》中所写的“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”的豪迈词句。
岳飞不仅作战勇猛，而且为人正直，精通军事。在靖康之难时，他率领军队多次与金军作战，力保南唐君主赵构和宋朝遗民安全。在打败金军后，当时的皇帝为了防止岳飞造反，加害岳飞和其子岳云，岳飞和岳云坚贞不屈，最终殉国。他的爱国情深，忠诚义气和“忠于国，不忘民”的崇高品质，深深地感染了中国人民。