望湖楼,位于江苏省苏州市平江区环秀山之上,始建于十一世纪,曾是南宋吴兴府府署,成为苏州文化和园林建筑的代表之一。唐代诗人白居易一首《赋得古原草送别》中“离离原上草,一岁一枯荣。野火烧不尽,春风吹又生。”诗中的“草木”,在望湖楼醉书故事中演绎得淋漓尽致。
传说大文豪苏轼曾在望湖楼留下“望湖楼夜景图”和“望湖楼醉书”两首诗,而“望湖楼醉书”的故事更是令人津津乐道。
相传当时苏轼在望湖楼饮酒畅谈,忘却时光,渐渐陶醉。一旁的好友黄庭坚见苏轼状况不对,上前试图帮他,但苏轼却回身一顿拍在庭坚肩膀上,乐呵呵地说道:“曲居还乡未,梢子贺知州。借问江南知处,更有何公子?”庭坚不明其意,苏轼只得拿起笔在折扇之上,大声吟诵:“塞下秋来风景异,衡阳雁去无留意。四面边草连天色,青山对面秋偏早。…… ”可见苏轼当时大醉特醒,挥斥方遒,写下这首代表中国文化精髓的墨宝。