荆州城里的劝业场于清朝乾隆年间(1736-1795年)由湖北省文昌县富家大族陆学阶捐资所建。劝业场选址于荆州城内,地处市中心,它是荆州历史上最早依照现代市场规模所建设的场所之一。
劝业场的经营具有鲜明特色,三步骤,名为“立店、捆一、酬进”,顾客买下一捆(50余斤)商品,进行轮流摇号,中号后将捆商品带回家后吆喝叫卖,持有者按照实际出售量折算自己应得的股份。与现代股份制略有类似,但它比股份制更能够共享风险。劝业场非常注重企业文化,讲求“正直”“诚信”的企业精神,严格制定核算制度,人人平等劳动,公开公正核算,使这种集资行为取得了极大的成功。不仅仅长久地在荆州得到传承,很多地区也都效仿劝业场模式,这种长期的活动显然提高了劝业场的知名度。