春秋末年，中原各诸侯国之间打的正旺，不过，也有外来势力蠢蠢欲动。在此时，诸侯国中以晋国实力最强，而在附近的东方地区，有越国、楚国、吴国等诸侯国相互争斗。秦国作为中原地区的强国，也制约了这些地区的安宁。而在这个时期，秦国有一个非常杰出的人物，他就是秦穆公，也就是秦始皇的父亲。
秦穆公在位期间，一方面要保卫自己的国家，一方面要在地区之间找到平衡点，以维护一种局面。在一系列政治外交活动之下，秦国渐渐掌握了在中原的主导地位，并且开启了后来的统一大业。
秦国的强大，使得周边国家逐渐感到了压迫。特别是越国，一直存在于秦国的南方，由于其地缘关系，一直受到秦国的影响和威胁。在当时，越国国内，有一位名叫伍子胥的大臣。他为了消除部落内部的纷争，减轻秦国的威胁，开始积极开展一系列自力更生的活动。虽然在当时，他的一些言论还受到了越王的质疑和反对，但是最终，越国皇室还是采纳了他的建议。他率领着越国军队，一路向中原进军。当时的秦穆公为了平息这场动荡，只好派遣自己的兵马出击，并最终获胜。
这场战争，在当时的秦国，起到了一定的平衡作用；而在越国，则使得伍子胥的名声和军事才华得到了更好的发扬。然而这场战争也为后来的世界留下了很大的遗产，不仅影响到秦越地区，更是为后来的秦朝铺平了道路。
