沁芳这个词源于古诗词《清平调·蒲松龄序》“斯乃泉香,在人红斗短之地,区区几步,便历历然著,沁人肺腑,赞叹不已。今豫章盛产,间有一山,名为药王,麓有一泉,曰沁芳,天下无此奇秀,无人得而窥之,然吾游之荡然无际,足以开吾心扉,激我幽情,吾遂籍笔立作,为吾家传佳话。”在这首词里,沁芳意为方圆千里的清香,形容清新芬芳。所以,现在我们用“沁芳”形容花草的香气,或形容文学、音乐、艺术等方面的清新、雅致、高雅。
在中国文化中,“沁芳”的形象在许多诗词、歌曲、小说、影视剧中都有所体现,如《庐山谣》中“缥缈水寒白,沁芳岩翠碧”、《长恨歌》中“云梦泽,芳草冈,鹦鹉洲”,都是形容花草的清香。